O que são e para que servem os modal verbs?

Talvez esse seja o maior bicho-papão de quem está começando a estudar inglês!

Saber tudo sobre modal verbs é uma tarefa que exige tempo e muita perspicácia para notar qual é a intenção do falante em cada frase.

Isso porque os modal verbs mostram nuances específicas em vez de uma ideia claramente expressa.

Em tempos verbais como o Simple Present e o Simple Past, por exemplo, você compreende de forma inequívoca o que está sendo dito: alguém ou alguma coisa fez ou faz algo a alguém.

Nos modal verbs, a coisa é bem mais complexa.

Por meio deles, você consegue perceber se a pessoa quer indicar uma possibilidade, um desejo, uma necessidade, uma solicitação, um conselho, uma hipótese, e pode notar se essa pessoa está em um contexto formal ou informal.

Por meio dos modal verbs, você angaria várias informações desse falante e, com isso, pode se comunicar melhor com ele ao seguir as pistas comunicacionais que ele deu. O que é ótimo para desenvolver um bom diálogo e uma boa interação!

Quais são os modal verbs?

Can

Can pode ser usado de muitas formas, mas existem três usos que podem ser confusos para um aluno de inglês, ele pode ser usado para descrever habilidade, pedir permissão ou dizer se algo é possível ou não. Também é usado para sugerir que algo pode acontecer no futuro.

Afirmativa: I can go outside tomorrow, not now. (futuro possível)

Negativa: I can’t go outside now. (impossibilidade)

Interrogativa: Can I go outside? (permissão)

Could

Could é o passado de can, mas vai além disso. Quando could é usado como o passado de can, refere-se a uma habilidade que uma pessoa tinha ou a algo que era possível.

Could também pode ser usado como possibilidade, mas a conotação é um pouco diferente de can.

Ele se refere a algo que você acredita que provavelmente acontecerá. Ainda é muito usado para pedir um favor.

Afirmativa: When I was younger, I could walk a mile easily. (habilidade passada)

Negativa: We could go there next week. (plano para o futuro)

Interrogativa: Could you open the door, please? (solicitação de favor)

May

Tanto can quanto may são usados ​​para indicar que algo é permitido, mas may é mais formal.

Em países de língua inglesa, as crianças são frequentemente ensinadas que apenas may é usado para permissão e que can é usado só para indicar habilidade.

Afirmativa: I may go to the office tomorrow, my boss has allowed me. (ter permissão)

Negativa: I may not brush my teeth yet. (não ter permissão)

Interrogativa: May I go to the bathroom? (pedir permissão)

Might

May, might e could podem ser usados ​​para dizer que algo é possível.

Might funciona como o pretérito de may, principalmente em contextos formais, e também carrega uma conotação que o aproxima do “talvez”.

Afirmativa: We might buy that house. (forte possibilidade de acontecer)

Negativa: We might not buy that house. (forte chance de algo não acontecer)

Interrogativa: Might she come here? (forte interesse de que algo que é possível aconteça de fato)

Must ou have to

Must e have to são usados como sinônimos, sendo que must é mais formal.

Ambos indicam que há a necessidade de fazer algo: trata-se de uma obrigação.

No caso do have to, observe o uso do auxiliar Do no início das interrogativas.

Afirmativa: I must / have to finish my homework. (ter a obrigação de)

Negativa: I must not / don’t have to finish my course. (não ter a obrigação de)

Interrogativa: Must I finish this job? / Do I have to finish this job? (ter dúvida se é obrigado a fazer algo)

Shall

O shall é ​​bem formal e usado para expressar ideias relacionadas a regras ou leis.

É muito recorrente em textos religiosos, como a Bíblia.

Afirmativa: You shall pay your taxes.

Negativa: We shall not forget to believe in God when things go sour.

Interrogativa: Shall we respect our parents above all?

Should

O verbo should é informal e usado para expressar uma opinião.

Muitas vezes, ele sinaliza que você está fazendo uma crítica ao comportamento de alguém, mas com um tom de aconselhamento.

Afirmativa: You should go see a doctor immediately. (crítica disfarçada de conselho)

Negativa: They should not drink that much on weekdays. (crítica disfarçada de conselho)

Interrogativa: Should I stay or should I go? (cogitando se o que está sendo feito é o mais adequado)

Would

Would é usado para falar sobre uma situação possível, mas que não aconteceu ou que você está só imaginando.

Descreve algo que você acha provável que seja verdade ou provável de acontecer, embora seja incerto.

Would também pode ser usado para fazer perguntas educadas ou para expressar desejo de que algo ocorra.

Afirmativa: He would be a great actor if he were interested in Performing Arts in the future. (desejo de que algo aconteça)

Negativa: I would not drive your car without you by my side. (situação não muito provável)

Interrogativa: Would you bring me donuts, please? (pedido educado)

Ought to

Ought é provavelmente o mais simples dos verbos modais.

É seguido por to e a forma infinitiva de um verbo.

Significa a mesma coisa que should, mas um pouco mais formal. Raramente usado em perguntas, por soar pretensioso; se quiser criar uma frase interrogativa, prefira o should.

Afirmativa: You ought to do the dishes soon. (conselho para agir)

Negativa: She ought not to go abroad this year. (conselho para não agir)

Não esqueça das 4 regras principais dos modal verbs

Já sabe tudo sobre os modal verbs?

Ainda não!

Você ainda precisa aprender as 4 regras de ouro ao usar os modal verbs:

• Eles são invariáveis, não importa a pessoa conjugada;
• Eles sempre aparecem antes do verbo principal;
• Nas negativas, o not vem depois do modal verb e antes do verbo principal;
• O único verbo modal que pede o auxiliar do é o have to.

Fácil não é, mas também não é um assunto impossível de ser aprendido!

Aproveite a chance e releia este artigo para ter certeza de que entendeu cada uma das aplicações dos modal verbs.